Ángulo crítico

Ángulo de incidencia $\theta _{c}$ para el cual el rayo refractado roza la superficie de contacto entre dos medios (de velocidades $V_{1}$ y $V_{2}$):

$\sin {\theta _{c}}={\frac {V_{1}}{V_{2}}}$

Figura C-17 Distancia crítica. La curvatura de reflexión es hiperbólica si la velocidad por encima del reflector es constante. La amplitud de reflexión es usualmente alta en la vecindad de la reflexión crítica y la fase de la reflexión generalmente cambia más allá de la distancia crítica.

Tiene significado solo donde $V_{2}>V_{1}$. En general, cuatro ángulos críticos pueden ser definidos para las relaciones de ondas P y S en los dos medios siempre y cuando $<1$:

${\frac {V_{P1}}{V_{P2}}},\;$ ${\frac {V_{S1}}{V_{S2}}},\;$ ${\frac {V_{S1}}{V_{P2}}},\;$ ${\frac {V_{P1}}{V_{S2}}}\;$

El primero es diseñado usualmente a menos que se especifique lo contrario.